Ooit was Las Vegas niet veel meer dan een klein stadje in de woestijn. Vandaag de dag is het de bestemming voor plezier, gokken en uitgaan. En dat gebeurt natuurlijk, geheel volgens Amerikaans gebruik, heel uitbundig. Inmiddels zijn veel van die grote casino's, waar artiesten als Elvis, Frank Sinatra, Dean Martin en Sammy Davis Jr. optraden, gesloopt en zijn daarvoor hotels, winkelcentra en themaparken voor in de plaats gekomen.
Tip 1: verdeel je tijd goed in Vegas
De Las Vegas-strip heeft twee gezichten: overdag is het een vreemde plek waar aan weerszijden van de weg twee de imposante reeksen hotels met elkaar worden verbonden dankzij de casino’s en winkelcentra. Zodra de duisternis valt, veranderen deze gebouwen in een soort kermisattractie met gekleurd licht en fraaie speciale effecten. Ieder groot hotel heeft eigen lichten, special effects en shows die iedere avond op vaste tijden te zien zijn. Omdat de strip het leukste is om ‘s avonds te bezoeken heb je overdag genoeg tijd om te gaan winkelen, de trouwkapelletjes te bekijken, te zwemmen en uit te rusten, zodat je genoeg energie hebt als de zon ondergaat en Vegas echt tot leven komt.
Tip 2: maak een plan
Juist op de eerste avond in Vegas is het leuk om de verschillende hotels te bezoeken. Dan krijg je meteen een goede indruk van Vegas, maar loop je wel het risico om helemaal overdonderd te raken. Om niet helemaal te verdrinken in de hoeveelheid licht, geluid en entertainment, is het slim om vooraf een lijstje te maken met hotels en shows die je in ieder geval niet wil missen.
Zo heeft het Bellagio Hotel de beroemde fonteinenshow, die plaatsvindt in het grote meer voor het hotel. Ook het Paris Las Vegas Hotel & Casino heeft een Eiffeltoren-ervaring, waarbij de verlichting van de Eiffeltoren 's avonds is geïnspireerd op de originele verlichting in Frankrijk. Ieder half uur is daar een gratis lichtshow van zonsondergang tot middernacht.
Tip 3: gokken is verplicht, maar wees slim
Zeg je Vegas, dan zeg je casino’s. Gokken in Vegas is bijna verplicht en ze zullen er ook alles aan doen om je te laten gokken. Zo is er in geen enkel casino een klok of een raam te vinden en is het er altijd schemerdonker. Bij het inzetten van een of twee dollar aan een tafel of bij een automaat, krijg je vaak een (veel te sterke) gratis cocktail aangeboden, zodat je gemotiveerd blijft om nog meer geld in te zetten.
Het ligt heel erg voor de hand, maar zorg dat je een vast bedrag in cash meeneemt, zodat je niet in de verleiding kan komen om meer in te zetten. Ga er vooraf ook al van uit dat je het bedrag zal verliezen. Het gaat voor de gelegenheidsgokker vaak ook niet om de winst, maar om de ervaring. En mocht je wel iets winnen, dan is dat mooi meegenomen.
Tip 4: boek een hotel met een casino erbij
Hotels net buiten de strip met een casino op de begane grond, stunten graag met hun kamerprijzen, want een lege kamer zorgt voor minder inkomsten bij de bar en in het casino. Daarom kan je lastminute veel geld besparen door een hotel net buiten de strip te boeken.
Tip 5: de andere kant van Las Vegas
Las Vegas heeft een relatief lage crime rate, maar kent wel veel armoede. In buurten als North Las Vegas, Historic Westside en East Las Vegas zit een hoog percentage van de inwoners onder de armoedegrens. Veel banen in de horeca, detailhandel en dienstverlening betalen niet veel, terwijl de huurprijzen in Las Vegas wel hoog zijn. Geef daarom de serveerster, de schoonmaakster of de taxichauffeur nog wat extra fooi, want dat kan soms echt het verschil maken in zo’n dure stad.
Op zoek naar meer reisinspiratie?
